ある陰鬱な真夜中、私は弱り疲れ果てながら物思いにふけっていたとき、

忘れ去られた伝承の風変わりで奇妙な数々の書物をめくりながら-

私がうとうとと居眠りしかけていたとき、突然トントンと音がした、

まるで誰かが軽くノックしているように。

「それは誰か訪問者だ」と私はつぶやいた。「私の部屋のドアをノックしているだけだ」

「ただだけのことで、それ以上ではない」

ああ、はっきりと覚えている、それは寒々しい12月だった。

そしてひとつひとつの消えかけた薪の炎がその幽霊を床に映し出した

熱心に私は明日を願った。むなしくも私は借りようとした

私の本から悲しみの終息を―失われたレノアの悲しみを。

天使たちがレノアと名付けた稀にして輝かしい少女のために―

ここでは永遠に名を持たない。

そして絹のようになめらかで、もの悲しく、不確かな音を立てる紫のカーテンが

私を震え上がらせた—かつて感じたことのない奇妙な恐怖で私を満たした

そこで今、激しく鼓動する私の心を静めるために、私は立ったまま繰り返し言った

「きっと誰か訪問者が私の部屋の戸口で入室を請うているのだ—

遅い時間の訪問者が私の部屋の戸口で入室を請うているのだ—

それだけのことで、それ以外の何でもない」

やがて我が魂は強さを取り戻し、もはやためらうことなく、

「そちらの紳士」私は言った「あるいはご婦人か、本当にお許しください。

しかし事実は私は寝ていて、そしてあなたはとても優しくノックしてきたのです

そしてとてもかすかに軽く扉を叩いたのです、私の部屋の扉を。

なので私はほとんど聞こえなかったのです」とここで私は大きく扉を開け放った

暗闇があって、それ以外の何もない

その闇の奥深くを覗き込みながら、私は長い間そこに立ち尽くし、思いを巡らせ、恐れ、

疑い、そしていかなる人間もこれまで決して夢見ることすら恐れたような夢を、私は夢見ていた。

しかし静けさは破られず、そして静寂は何のしるしも与えなかった、

そしてそこで語られた唯一の言葉はこの囁きだけだった。「レノア？」

私はそれをささやき、そしてこだまがその言葉を返した。「レノア！」

ただそれだけで、それ以外の何もない。

部屋へと向き直りながら、私の中の魂は燃え盛るなか、

まもなく再び以前よりもやや大きな音のコツコツという音が聞こえた

「きっと」と私は言った、「きっとあれは窓格子のところの何かだ」

では、あそこに何があるのか、この謎を探ってみよう—

心を落ち着かせて、この謎を探ってみよう—

「これは風だ、それ以外の何もない」

そこで私はシャッターをぱっと開け放った、すると、ひらひらと羽ばたきつつ、

そこに古の聖なる時代から来たかのような、威厳ある鴉が一羽入ってきた。

彼は一片の礼も示さず、 一瞬たりとも足を止めることなく、

しかし、貴族か貴婦人かのような風格をたたえつつ、私の部屋の扉の上に鴉はとまった-

私の部屋の扉の上にあるパラスの胸像の上にとまっていた-

とまって、座り、そしてそれ以上何もない。

するとその漆黒の鳥が、私の憂いに沈んだ空想を

その厳かで厳格な面持ちでもって、かすかに微笑ませた。

「たとえその頭の羽が剃られ刈られていようとも、おまえは決して腰抜けなどではあるまい！」と私は言った。

「おぞましくも古の、闇より来たる鴉よ——

冥府の夜の岸辺より来たるその名を、いま私に告げたまえ！」

鴉は言った、「二度とない」と。

この不格好な鳥が、まことにはっきりと語るのを聞き、私は大いに驚いた。

だがその答えにはほとんど意味もなければ、関係性もないように思われた。

というのも、我々はどうしても同意せざるを得ない—

いかなる生きた人間も、かつて見たことはないであろう、

自らの部屋の扉の上の胸像に鳥や獣がとまっているなどという、

しかもその名が「二度とない」と。

だがその鴉は、穏やかな胸像の上で孤独に座り、ただ一言を発した。

その一言に、まるでその魂がすべて注ぎ込まれたかのように。

それ以上何も言うことはなく- 羽ばたきもせず-

私がほとんどつぶやくように言った、「他の友も去っていった。

明日には彼も去るのであろう、私の希望のように」と。

するとその鳥は言った、「二度とない」と。

あまりに適切な返事で静寂が破られたことに驚き、

「間違いなく」と私は言った、「それが言うのは覚えた言葉だけだ

「不運な主人から学んだのだろう、容赦ない災いが

次々と襲いかかり、ついには歌が一つの重荷を負うまでに―

希望の哀歌がその憂鬱な重荷を負うまでに

その言葉を繰り返していたのだ『二度とない』と」

しかし鴉はなおも私の想像を惑わせてつい微笑ませるように、

すぐさま私はクッションのある椅子を鳥と胸像と扉の方にくるりと回して据えて、

そして、ベルベットのうえに沈み込みながら、私は結びつけ始めた

想像から想像へと、この不吉な古の鳥がいったい何を意味するのかを考えながら-

その陰鬱にして、不格好にして、忌まわしく、やせ細りたる、不吉なる古の鳥が、

『二度とない』と鳴く意味を。

私はそのことに思いを巡らせながら座り込んでいた、

しかし一言も、私の胸の奥深くを燃やす

その燃えるような眼を持つ鳥に対しては口にせず、

私はさらに深く思索にふけり、頭を楽にしてもたれかかっていた、

ランプの光がなまめかしく照らす、あのビロード張りのクッションにもたれながら──

だが、そのビロードの紫の張り地に、ランプの光が浮かび上がらせるあのクッションを、

彼女が押しあてることは──ああ、二度とないのだ！

すると私は思った、空気が次第に濃密になり、

見えざる香炉から漂う香りが部屋を満たしていくのを──

天使セラフィムたちが、毛足の長い床を歩むたびに、鈴のような音を立てながら、

香炉を揺らしているのだと──

「不幸な我よ！」私は叫んだ。「汝の神が──これらの天使たちを遣わし──

小休止を、憩いを、レノアの記憶から解き放たれる

忘却の霧《ネペンテ》を授けたもうたのだ！

飲み干せ、ああ飲み干せ、この慈悲深きネペンテを、そして失われたレノアを忘れるのだ！」

──鴉は答えた、「二度とはない」と。

「預言者よ！」私は叫んだ。「邪悪なるものよ！──それでも預言者に違いない、鳥であろうと悪魔であろうと！──

お前をこの地へ送ったのが誘惑者であろうと、

あるいは嵐に吹き飛ばされてこの岸辺に流れ着いたのだろうと、

荒れ果てた、だがなお屈せぬまま、この魔に魅入られた不毛の地に──

恐怖に取り憑かれたこの我が家に──

どうか真実を教えてくれ、私は懇願する！

ギレアデには──ギレアデには癒しの香油があるのか？──教えてくれ、教えてくれ、頼む！」

──鴉は答えた、「二度とはない」と。

「預言者よ！」私は叫んだ。「邪悪なるものよ！──それでも預言者であることに変わりはない、

鳥であろうと悪魔であろうと！

我らの頭上に広がる天よ──我らが共に崇める神の御名にかけて──

この嘆きに沈む魂に教えてくれ、

はるかなる楽園《エイデン》にて、

天使たちがレノアと呼ぶ、

あの聖なる乙女を、私は抱きしめることができるのか──

その稀にして輝かしき乙女、レノアと──

抱きしめることができるのか！」

──鴉は答えた、「二度とはない」。

「その言葉を──我らの別れのしるしとしよう、鳥よ、もしくは悪魔よ！」

私は叫び、飛び上がった──

「嵐へと、そして夜の冥府の岸辺へと帰れ！

お前の魂が吐いたその嘘の証として、

黒い羽根一本たりとも残していくな！

私の孤独をこれ以上踏みにじるな！──

扉の上の胸像から去れ！

そのくちばしを、私の心臓から引き抜け！そして、

その姿を──私の扉から消し去れ！」

──鴉は答えた、「二度とはない」。

そして鴉は──微動だにせず、

今もなお、今もなお座り続けている、

私の部屋の扉の上にある、蒼白きパラス（知恵の女神）の胸像の上に。

そしてその鴉の目は、

まるで夢見る悪魔の目のように見え、

その上に降り注ぐランプの光は、

床の上へと、鴉の影を長く落とし続ける。

そして──

私の魂は、その床に漂う影から、

持ち上げられることは──二度とないのだ。